Romain Mesnil : « Confiant mais pas trop »

Romain Mesnil, comment s’annonce le concours du saut à la perche ?

Très dense. On y retrouve des champions olympiques, des champions du monde, d’Europe, des vice-champions... Mais je ne pense pas à mes adversaires. Plutôt aux barres que je vais devoir passer. Sinon ça deviendrait vite épuisant.

La barre de qualifications est fixée à 5,75 mètres...

Et j’espère la passer. Entre 5,70 et 5,75, la différence n’est pas énorme. Il y aura deux sauts à plus de 5,70 mètres. Mais un saut à 70 ne ressemble pas à un saut à 60. L’approche est différente. Il doit être plus précis.

Comment êtes-vous avant le début du concours ?

Cela fait longtemps que je n’ai pas fait de compétition, depuis les Championnats de France au début du mois d’août. J’aurai dû participer à un meeting régional à Bordeaux mais les conditions météo étaient beaucoup trop mauvaises. J’ai repris contact avec les perches de compétition il y a deux jours et ça s’est bien passé. Je suis à la fois confiant mais pas trop non plus. Il faut toujours être un peu sur la réserve. Dans ma préparation générale, je pense à tout sauf à la compétition pour ne pas perdre du jus psychiquement. Je ne me concentre pas la veille de concourir mais le jour même.

Le côté chance entre-t-il en jeu dans un concours de ce type ?

Je ne pense pas à la chance. Sinon c’est perdu d’avance. Le plus important est de franchir les barres. Si je mets à penser à plein de choses, je n’en finis pas.

Avez-vous vu la finale femmes avec Vanessa Boslak mardi soir ?

Je l’ai regardé avec un certain détachement...pour ne pas avoir la tremblote (il fait semblant de trembler avec ses mains). Je suis content pour elle. Je l’ai regardé à la télévision tout en faisant autre chose en même temps. Si je me mets dans la tête de l’athlète que je regarde, ça pourrait se transformer en ’’Attention danger’’. Le stress pourrait venir très vite.

Votre marque de la saison est de 5,82 mètres

Et c’est important d’avoir passé une barre de cette hauteur. Mais il faudra faire plus pour avoir une médaille. Je ne sais pas si le concours ira haut et je m’en moque. Les pronostics, ce n’est pas mon truc. Il y a deux perchistes qui sont en forme : Brad Walker et Steven Hooker mais tout le monde se tient dans un mouchoir de poche.

Dans un concours, aidez-vous Damiel Dossevi et Jérôme Clavier, les deux autres Français engagés à Osaka, plus jeunes que vous ?

Ils ont déjà une petite expérience. Mais effectivement si l’entraîneur a du mal à voir une marque de passage, je suis là. Mais, en même temps, il faut rester concentré pour ne pas sauter en même temps qu’eux. C’est génial d’avoir été ensemble pour la période de préparation. Nous avons le même état d’esprit. Mais, après quand la compétition a commencé...

La médaille d’argent ramenée des Championnats d’Europe a-t-elle changé quelque chose ?

Elle m’a permis d’être plus confiant. Ce n’est pas comme si je sortais d’un échec. A Osaka, je suis moins stressé qu’à Göteborg. En revanche, ma médaille n’a pas trop marqué les gens. On ne sait pas forcément que j’en ai gagné une. C’est un peu un manque de reconnaissance. Mais ça ne m’empêche pas de dormir.