Auray-Vannes : Le Kenya toujours au rendez-vous

Vainqueur en 2009, le Kenyan Ondieki espérait bien réussir le doublé, hier, entre Auray et Vannes. Il aura été le dernier à résister aux accélérations de son compatriote Moranga mais la troisième, au 12 ème km, lui a été fatale. Moranga, à l’allure un peu déhanchée mais ô combien rapide, avait ainsi écarté celui qui semblait vraiment en mesure de lui livrer bataille. Au km 2, un groupe de neuf coureurs s’était largement détaché d’un peloton de quelque 4800 participants. Moranga menait déjà le bal et son aisance laissait présager d’une issue victorieuse. A la sortie du Bono, son travail de sape avait déjà commencé. Au km 11, ils n’étaient plus que trois en tête. Les deux Kenyans et, dans leurs talons, le coureur du Burundi Nkunzimana qui finira par décrocher un kilomètre plus tard, juste avant que Ondieki baisse à son tour pavillon. Moranga n’avait plus qu’à gérer et vérifiait à plusieurs reprises combien son ménage avait été efficace.

Lefrand déçu

Le Morbihannais du Val-de-Reuil, Stéphane Lefrand, premier Français l’an passé (8 ème) coupait la ligne d’arrivée avec beaucoup de déception. En témoignait sa main rageuse pour arracher son dossard de son maillot. A peine avait-t-il pris le temps de se ravitailler qu’il s’était fondu dans la foule. Pourtant, il avait pris le bon wagon, s’était même offert le luxe de mener la cadence jusqu’au sommet de la côte de Baden. Et puis, lui aussi a subi la loi du Kenyan et cédait un peu de terrain à mi-course pour décrocher définitivement quelques hectomètres plus loin. Certes, il finit mieux que l’an dernier (6 ème) mais à ce niveau, la place n’a guère d’importance. Seul le chrono compte et son temps de 1h06’15’’ n’a pas fait son affaire du tout.

Belhaj lui succède

Lefrand devait même céder sa place de premier Français à Hamid Belhaj, premier vétéran hier. « Je suis en pleine préparation pour le championnat de France de marathon et je suis venu ici pour me faire plaisir », expliquait l’athlète du Team Brooks. Pour sa 4 ème participation, il améliore son temps de 20 secondes et ne cachait pas sa satisfaction de s’offrir la place de meilleur Français. « C’est une course incontournable, un passage obligé. J’ai tenté de partir après Baden mais j’ai payé cette précipitation. Ensuite, j’ai géré 3-4 kilomètres et je suis allé chercher devant. Je suis content d’avoir rattrapé Lefrand et de finir à cette 5 ème place ». Corinne Herbreteau s’offrait aussi le titre honorifique de première Française et ne regrettait pas d’être venue pour la 4 ème fois. « L’ambiance est vraiment super sur le parcours. On entend les gens nous encourager ». L’athlète de Saint-Sylvain d’Anjou, 62 ème au scratch et 5 ème féminine, n’a tenu que 3 km auprès des Kenyanes avant de se faire distancer. « C’était trop dur de les suivre ». En effet, le Kenya s’est une nouvelle fois fait la part belle et ce n’est sûrement pas fini.

* Article publié par Anne Paulou