Chpts d’Europe de Rome : La folle soirée des Bleus

Ce fut l’ascenseur émotionnel pour Alice Finot et l’équipe de France d’athlétisme ce dimanche soir aux championnats d’Europe à Rome : vainqueure du 3000 mètres steeple après une course parfaitement gérée, la Française a d’abord été disqualifiée, puis finalement reclassée.

Une disqualification aurait été une immense douche froide pour la coureuse de fond à la progression météorique depuis qu’elle a commencé sur le tard l’athlétisme. Médaillée de bronze européen sur 3000 m en salle en 2021, elle faisait logiquement figure de favorite dimanche soir à Rome après sa cinquième place mondiale à Budapest à l’été 2023 et voulait décrocher "l’or ou rien" à Rome.

Dans une course tactique, elle a pris la tête à 400 mètres de l’arrivée et a fait parler sa vitesse en fin de course. En passant la ligne en 9’16’’22, elle a devancé l’Allemande Krause (9’18"06) et la Britannique Elizabeth Bird (9’18"39). De bon augure à moins de deux mois des Jeux de Paris. "Je prends une énorme confiance dans ma tactique, dans mon placement et dans mon finish", avait réagi Alice Finot après sa course, pas au courant que son titre était alors menacé.

En à peine plus d’une demi-heure, outre le cas de la steepleuse installée en Espagne, Gabriel Tual a été sacré champion d’Europe du 800 m.

Pour conquérir son premier titre international à 26 ans, Tual, finaliste olympique 2021 et finaliste mondial 2022 du double tour de piste, a devancé en 1’44"87 l’Espagnol Mohamed Attaoui (1’45"20) et l’Italien Catalin Tecuceanu (1’45"40).

De leur coté, les Françaises Ilionis Guillaume, au triple saut, et Agathe Guillemot, sur 1500 m, ont remporté la médaille de bronze européenne.

Guillaume (26 ans) s’est invitée in extremis sur le podium en battant son record personnel à son sixième et dernier essai, avec 14,43 m. C’est l’Espagnole Ana Peleteiro-Compaoré qui a remporté le concours en réalisant la meilleure performance européenne de la saison olympique, avec 14,85 m.

Guillemot (24 ans) s’est elle replacée sur le podium dans la dernière ligne droite et a bouclé son 1500 m en 4 min 05 sec 69. Elles apportent à l’équipe de France ses cinquième et sixième médailles de la compétition européenne, dont trois sont en or.

Ces médailles viennent s’ajouter à l’or brillamment décroché par Cyréna Samba-Mayela sur 100 m haies et à l’argent surprise obtenu par Auriana Lazraq-Khlass à l’heptathlon la veille.