Marathon de Marseille : Record espéré à 2h13

Pour sa première édition, en 2009, Laurent Courbon, organisateur du Marseille Marathon, voulait avant tout proposer un marathon festif et convivial, sur un parcours touristique. La performance du futur vainqueur était secondaire et la victoire du Marseillais Benoît Zwierzchiewski (sous des trombes d’eau) en 2h25’15" relevait plutôt de l’anecdote. L’an dernier, dans le même esprit, le vainqueur Desto Morkama s’imposait en 2h15’10", une performance qui a permis à l’épreuve de franchir un petit cap en terme de référence chronométrique.
Pour cette cinquième édition, l’objectif n’est pas de rivaliser avec les marathons de Paris, Berlin ou Londres, mais d’abaisser la marque marseillaise à 2h13’, histoire de progresser, mais aussi de faire un clin d’œil à Marseille capitale européenne de la culture 2013. C’est Philippe Rémond, ancien international sur marathon avec un record à 2h11’22", qui s’est attelé à trouver les athlètes susceptibles de pouvoir s’imposer à ce niveau. En 2012, seuls quatre Français sont descendus sous les 2h13’ ; c’est donc du Kenya et d’Éthiopie que viendront les principaux animateurs.

"En France, nous n’avons pas d’athlètes capables de pouvoir s’imposer à Marseille à ce niveau de performance, explique Philippe Rémond. Les meilleurs Tricolores préfèrent courir sur des marathons comme Paris, en espérant améliorer leur record personnel. Nous manquons de densité à ce niveau". Le Kényan William Biama, qui possède un record à 2h09’53", fera figure de favori, même si son compatriote Sammy Kipkosgei Chumba le talonne de près avec 2h10’49", temps réalisé l’an dernier au marathon de Marrakech. Martin Kiprugut Kosgei et l’Éthiopien Getu Metaferia Teklu, avec des records récents à 2h13’, devraient également animer la course. Belhadj Hamid, le meilleur coureur français engagé, qui a déjà couru en 2h14’08" en 2009, jouera la victoire chez les vétérans.

Un record chez les femmes ?

"Où sont les femmes ?" Voilà le cri d’alarme de Philippe Rémond. Derrière le record de France à 2h24’22" de la Marseillaise Christelle Daunay, la meilleure performance française 2012 est à 2h35’48". "En France, il y a des athlètes d’un bon niveau en demi-fond, mais pas sur marathon", poursuit Rémond. Dans ces conditions, la course sera très ouverte. L’édition 2012 avait été bouclée en 3h09’51", une marque qui semble largement à la portée de Elaine Coburn dont le record se situe à 2h44’.

Sur le semi-marathon, ce n’est pas la densité qui manquera. Vainqueur l’an dernier en 1h05’42", Adel Ndemi sera une nouvelle fois au départ et devra batailler face à ses équipiers de la Légion pour monter une nouvelle fois sur la plus haute marche du podium.

* Article publié par Brigitte Heude