Meeting de Carson : Gay et Spearmon impressionnent

La saison est bien lancée. A Carson, les Américains l’ont confirmé en signant de grandes performances, à trois mois des mondiaux d’Osaka. Tyson Gay s’est imposé sur 100 m avec un chrono de... 9"79, soit à deux centièmes du record du monde du Jamaïcain Asafa Powell (9"77). Malheureusement pour Gay, le vent (+ 2,5 m/s) était trop fort pour que son chrono soit homologué par l’IAAF. Gay a devancé de sept centièmes son compatriote Derrick Atkins (9"86).

A noter que le champion olympique 2004 et du monde 2003 de la longueur, Dwight Phillips, a signé un temps de 10"06 en finale. Un peu plus tôt dans la journée, les jambes vieillissantes de Maurice Greene (10"84), triple champion du monde et champion olympique 2000, ne lui ont pas permis de disputer une autre ligne droite. Sur 200 m, la course californienne a été dominée par Wallace Spearmon. L’homme de Chicago a avalé le demi-tour de piste en 19"91 (+ 2.0 m/s), établissant la meilleure performance mondiale de l’année. Spearmon a dû se battre jusqu’au bout ; son compatriote LaShawn Merritt terminant en 19"98. Attendu, Xavier Carter a quelque peu déçu. "X-Man" n’a pris que la 4 ème place de l’épreuve en 20"26, juste derrière le champion olympique de la distance, Shawn Crawford (20"21).

Wariner et Defar faciles

Le 400 m n’a pas accouché d’une surprise. En toute logique, Jeremy Wariner s’y est imposé. En 44"60, la "Locomotive d’Austin" n’a pas eu à forcer son talent pour dominer le Bahaméen Chris Brown (45"10) et le Jamaïcain Sanjay Ayre (45"25), deux prétendants au podium des prochains mondiaux. Auteur d’un excellent 44"02 au Japon en début du mois, "Pookie" poursuit donc tranquillement sa préparation pour la saison estivale et garde bien au chaud son double objectif de l’année : le titre mondial à Osaka et le record planétaire du 400 m, toujours détenu par Michael Johnson (43"18), depuis le 26 août 1999 (à Séville).

Chez les dames, Stacy Dragila effectuait son retour à la compétition. L’Américaine de 35 ans (4,29 m), championne olympique de la spécialité de Sydney, n’a pris que la 6 ème place du concours dominé par la prometteuse perchiste US Jenny Stuczynski (4,84 m). Sur 100 m, c’est Torri Edwards qui a remporté la course en 10"91, un centième devant la Jamaïcaine Veronica Campbell (10"91), Lisa Barber complétant le podium en 10"95. Les sélections US (20 au 24 juin) d’Indianapolis permettant aux athlètes de se qualifier pour les mondiaux d’Osaka risquent d’être disputées. L’Ethiopienne Meseret Defar a été la seule à battre un record du monde à Carson. La demi-fondeuse a effacé la précédente meilleure marque mondiale de l’anecdotique "2 miles" en 9’10"47, qui appartenait depuis 1999 à l’Américaine Regina Jacobs (9’11"97).