Marathon des Sables : La première étape à Lahcen Ahansal

Sous une température plutôt douce par rapport au climat désertique de la région, Lahcen, octuple champion (1997, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004 et 2005), a parcouru la distance en 2 h 03 mn 44 sec, suivi par son frère cadet Mohamad Ahansal (2h06’34") et leur compatriote Moulay Abderrahmane Maliki (2h07’59"). Les deux frères Ahansal ont dominé la course de bout en bout figurant parmi les premiers à passer par les deux points de contrôle de cette étape, situés aux kilomètres 12,5 et 21.

Chez les dames, la marocaine Touda Didi s’est classée deuxième (3h16’04") derrière la française Geraldine Courdesses (3h10’36"). La luxembourgeoise Simone Kayser, championne en titre, est arrivée troisième (3h16’09"). Censée être une mise en jambe pour le reste de la compétition, cette étape a été plutôt diversifiée avec un passage dans un oued, des terrains caillouteux, des reliefs montagneux, des palmiers et des arborés. Les participants, réduits à 731 après les contrôles administratifs et techniques, ont également eu l’occasion de passer devant une école rénovée par le Marathon des Sables et admirer des Kasbahs en ruine. La deuxième étape devait être disputée hier sur 35 kms entre Rich Merzoug et le sud du Ma’der El Kebir.