Mondiaux 2005 : Raquil courra le relais 4x400 m

"Raquil va aux mondiaux, a déclaré par téléphone à l’AFP Franck Chevallier. Sa décision de ne pas aller à Helsinki était extrêmement liée à la déception née de sa contre-performance à Stockholm. Je pense qu’avec les quelques jours qu’il a pris au vert sur la Côte d’Azur, la déception est retombée et qu’il est désormais plus objectif par rapport à sa performance. Il avait couru six 400 m en quinze jours et forcément ça laisse des traces".
Le médaillé de bronze des mondiaux 2003 sur 400 m n’avait couru qu’en 46 sec 01 mardi soir à Stockholm, ratant sa dernière chance de réaliser les minima A (45"55) de la fédération internationale (IAAF). Quelques heures après, il avait expliqué qu’il préférait renoncer à défendre son titre mondial acquis avec le relais 4x400 m en 2003 au Stade de France, car il ne se sentait pas au niveau.

"Ses 46 sec 01 ne sont pas son vrai niveau, a commenté Chevallier. Il est plus près des 45 sec 50".
"Il n’a jamais été question de sanctions", a précisé le DTN. "C’est lui-même qu’il pénalisait s’il décidait de ne pas venir, donc cela aurait été idiot de ma part de prendre des sanctions".
Le président de la fédération française d’athlétisme Bernard Amsalem avait indiqué vendredi que ce cas était une première et qu’il n’était "pas dans la culture" de la FFA de sanctionner un athlète.

"J’ai essayé de lui faire voir les aspects positifs de sa venue en équipe de France, tout ce que cela peut lui apporter par rapport à ses partenaires, aux médias, au relais 4x400 m qui a quelque chose à faire à Helsinki et surtout à l’équipe de France, a poursuivi Chevallier. Au même titre que Stéphane Diagana à une époque, Marc est une personnalité emblématique depuis 2003. Je pense que ce sont des choses auxquelles il a été sensible".
Raquil était injoignable lundi soir. Son agent Alain Blondel ainsi que son partenaire du relais Leslie Djhone n’ont pas souhaité commenté sa décision. Mercredi, l’athlète avait expliqué qu’il n’avait pas retrouvé ses "sensations au niveau du toucher de piste" depuis son entorse lors d’un stage en Guadeloupe en avril. "Je n’ai plus de douleurs, mais je n’ai pas assez renforcé le pied, avait-il indiqué. Je suis bien physiquement, mais je manque de sensations".

"Je préfère m’arrêter là en étant bien physiquement pour l’an prochain. Dans ma tête je veux être champion d’Europe", avait ajouté Raquil, 28 ans. Les championnats d’Europe auront lieu en août 2006 à Goeteborg, en Suède.
Il sera absent mardi au rassemblement de l’équipe de France qu’il doit rejoindre à Helsinki avant samedi, date de début des compétitions.
"Il ne sera pas présent demain (mardi) car il a besoin de souffler, a ajouté le DTN. Il sait ce qui l’attend. Il n’a pas envie d’être assailli. Quand il sera là-haut, il vous répondra sans aucun problème".