Brice Panel : « En relais, tout reste possible »

Le meeting de la Chaux-de-Fonds représentait le dernier test avant les championnats du monde. Vous y battez votre record personnel, prenant la deuxième place derrière Leslie Djhone. Comment avez-vous vécu cette course ?

J’avoue que je suis parti sur ce meeting sans aucune ambition. La semaine précédente, je n’avais rien fait de bien. J’étais vraiment fatigué, suite aux championnats de France Elite. Du coup, j’ai abordé ce dernier meeting avant Osaka très sereinement. D’autant plus qu’il est réputé pour sa convivialité, j’y suis vraiment allé « décontracté », pour me faire plaisir. Si bien que j’ai couru sans stress. Une course fluide et très équilibrée techniquement, comme un état de grâce. A l’arrivée, j’ai été agréablement récompensé par ce nouveau record personnel, prometteur pour Osaka.

Encore un record personnel qui tombe, le cinquième cette année. Avez-vous changé quelque chose à votre entraînement ?

C’est vrai que cette année, je suis passé de 46"26 en début de saison à 45"54 dimanche dernier. Sachant que sur mes cinq dernières courses, je bats à chaque fois mon record personnel. Je me sens bien, en accord avec moi-même et ma préparation. Cette progression infernale s’explique par ma nouvelle manière d’aborder l’entraînement. Cette année, j’ai eu un peu plus de disponibilité. A l’INSA de Lyon, où je suis étudiant, la dernière année est plus calme. J’ai donc eu l’occasion de réorganiser mon entraînement et de consacrer plus de temps à la récupération. Avec pour objectif d’éviter les blessures. Il faut dire que sur mes dernières saisons, j’étais plus souvent en rééducation qu’à l’entraînement. Finalement, il semble que cette formule me convienne parfaitement.

Franck Chevallier, le DTN, laissait entendre que vous pourriez participer au 400 m individuel à Osaka. Vous sentez vous prêt ?

Si on me donne la chance de faire une course supplémentaire en individuel à Osaka, je vais tout faire pour être prêt. Mon objectif de l’année était la sélection pour le relais. Alors ce serait une magnifique opportunité de prolonger le rêve en courant en individuel. Et dans l’état actuel, je me sens tout à fait capable de relever le défi.

Cette année, en l’absence de Marc Raquil, une nouvelle équipe de relais s’est constituée. Quelles sont vos attentes ?

Je pense que ce relais a les compétences pour prétendre au meilleur. C’est vrai que les Américains resteront certainement intouchables, et que les allemands seront difficiles à battre. Mais notre équipe monte en puissance, nous sommes une bande de copains motivés et solidaires. Et nous avons l’ambition nécessaire pour viser un podium. Alors, tout reste possible.